据1982年统计，除汉族外，我国现有55个少数民族，人口共5000多万，约占全国总人口6%。其中壮族人口最多，约1200多万；赫哲族和俄罗斯族人口最少，仅1000余人。

人口在100万以上的有蒙古、回、藏、维吾尔、苗、彝、壮、布依、朝鲜、满、侗、瑶、白等13个民族；人口10万至100万的有土家、哈萨克、哈尼、傣、黎、傈僳、佤、畲、高山、拉祜、水、东乡、纳西、土、珞巴等十五个民族；人口1万至10万的有柯尔克孜、景颇、达斡尔、仫佬、羌、布朗、撒拉、毛南、仡佬、锡伯、阿昌、塔吉克、怒、鄂温克、德昂（又称崩龙）、普米、门巴、基诺等18个民族；人口在1万以下的有乌孜别克、保安、裕固、京、塔塔尔、独龙、鄂伦春、赫哲、俄罗斯等9个民族。