有些文章说，清末的卢戆章是汉字拼音的最早发明者，这种说法很值得商榷。

汉字拉丁化拼音的历史绝不只90多年。反溯上去：前清的刘献廷曾“遍考华严字母，泰西拉丁话”，于1692年编制《新韵谱》；著有《声韵同然集》的杨选杞，经7年探索，于1658年制成一套汉字拼音方案；更早在1639年，方以智便在《通雅》中提出：“事属一字，字各一义，如远西因事乃合音，因音以成字。”以上诸人，均受益于一部最早的汉字拼音专著——《西儒耳目资》。此书作者是法国传教士金尼阁。

金尼阁于利玛窦去世的1610年来华。他于1618年回欧洲募集了7000部图书带到中国，并转赴晋、陕开教。他在山西结识了精于小学的韩云。两人经过半年研究，将成果理为初稿。在泾阳，他又找到了志同道合的王征。从此，二人“互相质证，细加评核”，在利玛窦等传教士学习汉字注音的西书《西字奇迹》基础上，修订编制成中国第一部拉丁化拼音汉字字汇。时为1626年，人称“利、金方案”。

周恩来于1958年在政协有关会议上明确指出：“采用拉丁字母为汉字注音，已经经历了350多年的历史。1605年，来中国的意大利传教士利玛窦最初用拉丁字母给汉字注音。1625年，另一个法国传教士金尼阁又用拉丁字母给汉字注音的办法著了一部《西儒耳目资》。”尽管此书尚不完备，但它准确地记录了明末的汉语读音；展示了现代辞书的雏形，成为汉字改革的先声，对近400年的汉语发展史产生了相当重大的影响。