孔子不仅是我国历史上的一位重要的思想家，而且是一位伟大的教育家和学识渊博的学者。同时他对古代的文化遗产进行了整理。相传《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《春秋》等都是经过孔子整理的，这些典籍是我们今天研究古代历史文化的重要文献。

孔子是我国封建社会的圣人，是封建统治思想的创立者。两千多年来，对孔子有着各种各样的评价，有的是从封建地主阶级的立场来评价孔子，有的是从封建社会中被压迫阶级的立场来评价孔子。近代，我国资产阶级的不同阶层在不同时期也都给过孔子以不同的评价。但过去的任何阶级或任何阶层，对孔子的评价都不免有片面性。反动的阶级自不待言，就是历史上的进步阶级或阶层的评价，甚至就是劳动人民对孔子的诅咒，自然都有其合理的部分，但是他们没有历史唯物主义这样的武器，因此也就不能作出科学的分析。五四运动时期的新文化运动的中心课题是“打倒孔家店”。当时“打倒孔家店”就是要打倒封建礼教。这次运动是有重大的历史意义，它是一次资产阶级革命派向封建思想的猛烈冲击，它对推动我国的社会进步是有很大的积极意义。但是，在“打倒孔家店”的队伍中有着各种各样的成分，而且由于没有马克思主义指导，因此对孔子也没有能作出全面的科学的评价。毛泽东同志说过：“五四运动本身也是有缺点的。那时的许多领导人物，还没有马克思主义的批判精神，他们使用的方法，一般地还是资产阶级的方法，即形式主义的方法。他们反对旧八股、旧教条，主张科学和民主，是很对的。但是他们对于现状，对于历史，对于外国事物，没有历史唯物主义的批判精神，所谓坏就是绝对的坏，一切皆坏；所谓好就是绝对的好，一切皆好。”正确对待历史遗产的态度，应该是运用历史唯物主义对历史人物作具体地分析批判，这样才能得出科学的合乎实际的结论。在五四时期，李大钊同志对孔子的评价较之其他人的说法是比较公允的，实事求是的。他在《自然的伦理观与孔子》一文中说：“孔子于其生存时代之社会，确足为其社会之中枢，确足为其时代之圣哲，其说亦确足以代表其社会时代之道德”，“掊击孔子，非掊击孔子之本身，乃掊击孔子为历代君王所雕塑之偶像的权威也；非掊击孔子，乃掊击专制政治之灵魂也。”李大钊的这一观点，是告诉我们要对孔子本身的思想，与后来地主阶级为了封建专制制度的需要而塑造的孔子形象，两者要区别开来，这样就可以使孔子本身原有的思想，得到科学的分析，而不应以封建时代被塑造的孔子，去看待当初的孔子的思想。因为不把这两者加以区别，势必在今天批判封建专制主义的时候，就会对当初孔子的思想不作具体分析，一股脑儿的全盘否定掉，把孔子说成是“绝对的坏，一切皆坏”的一个思想家。这样做，显然是不符合历史的实际，更不是历史唯物主义的态度。

所以毛泽东同志说：“今天的中国是历史的中国的一个发展；我们是马克思主义的历史主义者，我们不应当割断历史。从孔夫子到孙中山，我们应当给以总结，继承这一份珍贵的遗产。”为了总结历史经验，我们在评价历史人物的时候，既要清除其错误的思想，也要批判继承其有用的东西，为建设我们伟大的社会主义祖国服务。